- Sous l'appellation « danses anciennes et classiques » les danses les plus anciennes telles que : la polka, l'ostendaise, la berline, la badoise, la gigue, la gavotte, le quadrille, la mazurka, la scottish (Américaine ou espagnole, glissée ou valsée), la valse, le pas de quatre…
- Sous l'appellation « danses modernes » la plupart des danses à deux plus récentes telles que le One step, le slow fox ou foxtrot, le quickstep, le tango, le boston, la valse anglaise, le paso-doble, la rumba. Elles comportent aussi des danses individuelles comme le charleston et le madison.
- – Europe de l’Est : la valse, la polka ;
- – France : la java ;
- – Amérique latine : le tango, le chachacha, la samba, la rumba, le mambo ;
- – Espagne : le paso doble ;
- – Pays anglo-saxons : le quick step, le slowfox, le foxtrot, le boston.
Historique
Ces danses sont encore aujourd’hui les danses les plus pratiquées dans les bals, thés dansants et autres guinguettes. La valse, le tango et le paso doble ont connu des variantes musettes dans la première moitié du XXe siècle : valse musette, tango musette et paso musette.Avec les danses rock/swing apparues en 1950 et les danses latino apparues après 1950, elles font partie des danses de société.
L'apprentissage des danses de salon vise une pratique de bal. Mais elles connaissent une variante, la danse sportive qui conduit aux compétitions et aux concours.
Danses sportives
Les figures des danses sportives ont été codifiées par les Anglais. Elles sont au nombre de 10, regroupées dans deux catégories : les danses standard et les danses latines.
Danses standard
- Valse lente (ou valse anglaise)
- Valse viennoise
- Tango (de salon) (différent du tango argentin)
- Le tango est bien une danse standard et non pas une danse latine.
- Quickstep
- Slowfox
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- Particularités des danses standard
- Elles se dansent en avançant le talon à chaque nouveau pas.
- le couple est en position fermée (= les deux partenaires sont fermement en contact avec ce que l'on appelle un "cadre"), car une partie du guidage du danseur se fait via le corps. Notamment le démarrage. C'est cette position en contact qui a fait scandale au XIXe siècle lors du développement de la valse.
- Il est interdit d'ajouter ses propres figures aux figures codifiées.
Danses latino-américaines
- Samba
- Cha-cha-cha (appelé couramment Cha-cha)
- Rumba
- Paso doble
- Jive
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- Particularités des danses latino-américaines
- Elles se dansent en avançant la pointe du pied à chaque nouveau pas.
- Le couple est en position ouverte : Bien que face à face, les deux partenaires sont un peu écartés l'un de l'autre (ils ne sont pas en contact)
- Chacun peut ajouter ses propres figures aux figures codifiées.
La technique
La danse se décompose en :- Un « pas de base » qui est uniquement généré par les jambes. Ce pas de base est généralement calé sur la musique (3 temps pour la valse, 4 temps pour le paso doble, 8 pour le lindy…)
- Des mouvements de corps, appelés « passes » ou « enchaînements », guidés par un des danseurs. Ces mouvements commencent sur le premier temps du pas de base et s'étalent généralement sur toute sa durée (mais peuvent parfois déborder comme en rock)
- Une posture, un style adapté à la danse (toréador en paso, swing en lindy, spectacle en rock acrobatique...)
La plupart des danses de salon se dansent selon une ligne de danse pour faciliter le déplacement des couples dans la salle. À l'exception du chachacha qui ignore cette notion.